VIAGEM AO FUNDO DO MAR (A CRIAÇÃO)

Os anos 1960 foram palco de uma grande quantidade de séries de televisão com temática de ficção científica e horror que povoaram durante anos o imaginário dos fãs com seus incríveis mundos de fantasia. Em especial, um lendário e veterano produtor falecido em 02/11/1991 aos 75 anos de idade, Irwin Allen, foi o responsável por quatro das mais divertidas séries do gênero fantástico de todos os tempos.
São elas: "Viagem ao Fundo do Mar" (Voyage to the Bottom of the Sea, 1964/68), "Perdidos no Espaço" (Lost in Space, 1965/68), "Túnel do Tempo" (The Time Tunnel, 1966) e "Terra de Gigantes" (Land of the Giants, 1968/69).
"Viagem ao Fundo do Mar" teve um filme piloto lançado em 1961 e um livro homônimo escrito por Theodore Sturgeon com base em manuscrito de Irwin Allen e lançado na mesma época. O filme foi produzido e dirigido por Irwin Allen, motivado após o sucesso de seu trabalho anterior, "O Mundo Perdido" (The Lost World, 1960), com história de dinossauros ambientada na Amazônia brasileira baseada em obra homônima de Arthur Conan Doyle.
Em "Viagem ao Fundo do Mar", um poderoso submarino atômico chamado "Seaview" tem a importante missão de salvar o mundo de uma ameaça da natureza, a incineração do planeta devido à radiação provocada por um cinto espacial recém descoberto. A tripulação era formada por militares e civis que viajavam à bordo do submarino para realizar pesquisas e missões militares especiais. Seu comando era do Almirante Harrigan Nelson (Walter Pidgeon, de "Planeta Proibido"/1956), juntamente com os demais oficiais, o Capitão Lee Crane (Robert Sterling), o Comandante Lucius Emery (Peter Lorre, de "O Corvo"/1963), a psicóloga Dra. Susan Hiller (Joan Fontaine), a Tenente Cathy Connors (Barbara Eden, da série de TV da década de 1960 "Jeannie é um Gênio"), o cientista civil Miguel Alvarez (Michael Ansara), e o Tenente Chip Romano (o cantor pop Frankie Avalon). O filme foi um grande sucesso e impulsionou Allen a transformá-lo em série de televisão, motivado pelo baixo custo de produção (exigência dos executivos da Fox) e por economizar nos gastos utilizando muito material aproveitado do filme, como cenários e maquetes das naves.
Para a série foram chamados outros atores, com exceção de Del Monroe e Mark Slade, os únicos a participarem de ambas as produções. Monroe era o marujo Kwoski do filme e passou a ser Kowalski na série, um tripulante com bastante destaque em vários episódios. Slade participou apenas do primeiro ano da série como o marujo Malone.
Para o papel do Almirante Nelson foi convocado o ator shakespereano Richard Basehart, o imediato em comando Capitão Crane ficou para David Hedison (de "O Mundo Perdido"/1960), o chefe Chip Morton foi interpretado por Bob Dowdell, e o chefe Francis Sharkey ficou para Terry Becker.
A série teve 110 episódios de 50 minutos de duração cada, num total de 4 temporadas produzidas entre 1964 e 1968. A primeira temporada foi produzida em preto e branco e as histórias eram mais "sérias", abordando temas de espionagem, sabotagem e thrillers psicológicos. Pressionado para aumentar os índices de audiência, Irwin Allen modificou o estilo dos episódios a partir do segundo ano e houve a inclusão de cores e as histórias agora eram mais "fantasiosas", apresentando uma enorme variedade de monstros de todos os tipos, das profundezas desconhecidas dos oceanos à imensidão do infinito e inexplorado espaço sideral, além de fantasmas, assombrações e alienígenas hostis. Foi acrescentado também uma nave futurista (a série era ambientada num futuro próximo à sua época de produção, algo em torno de 1980, o que curiosamente já é um passado distante para nós) chamada de "Sub-voador", responsável pelas missões que necessitavam de maior flexibilidade nas ações, já que é um veículo pequeno que voa e navega sob as águas com a mesma performance.